Как реальное... да ладно вам. То, что я напишу, будет в лучшем случае в четыре раза меньше чем настоящий Закат. Да и вообще - сегодня я наконец-то его прочитала, и мне стало жутко стыдно за мою писанину
К тому же, скорее всего, у меня не будет второстепенных сюжетных линий - типа решения проблемы Мотылинки или Ромашки с Белохвостом. После прочтения "Заката" они у меня точно выйдут сплагиаченными
Глава 5Выходя из лагеря, Ежевика заметил взгляд, который бросила на него Белка. Наверняка она думала, что он отправился на встречу с Коршуном... Ну и пусть, ему то что?
В любом случае, на самом деле Ежевика шёл к Рыжинке. В тот день патруль, который вёл он, и патруль, в котором была она, столкнулись на границе с племенем Теней. И сестра успела незаметно сообщить ему, что им нужно поговорить.
И сейчас, пробираясь через заросли, Ежевика размышлял, в чём же дело. Может быть, кто-то в племени Теней размышляет что-нибудь против Грозового племени? Но он вряд ли сказал бы об этом Рыжинке...
В свою очередь, ему тоже надо было о многом рассказать сестре. В первую очередь, о гибели их матери.
Наконец он добежал до того места, где они виделись днём. Рыжинка уже ждала его там. Приветственно заурчав, Ежевика подскочил к ней и прижался к её пушистому боку.
- Ну, как там у тебя дела? - поинтересовался он.
- У меня то всё хорошо, а вот у тебя...
- Про свои проблемы я и сам знаю, - улыбнулся Ежевика.
- Но не про все, - покачала головой Рыжинка. - А сейчас, сслушай меня внимательно. Грозовому племени грозит большая опасность.
Ежевика застыл на месте, не сводя взгляда с сестры.
- Ты помнишь тех домашних котиков, которых мы недавно проучили?
Полосатый воин кивнул.
- Так вот... позавчера Рябинник и Ржавница встретили на нашей территории одного из них. Завязалась драка, и... ты же помнишь, Рябинник давно хотел отомстить за смерть Когтишки...
- Он убил его? - догадался Ежевика.
- Ага. Мало того - это увидел Двуногий, прибежавший на крик своего любимчика, - презрительно заметила Рыжинка. - Рябинник и Ржавница успели сбежать, но... они побежали в сторону границы с Грозовым племенем! Наверное, теперь Двуногий думает, что прикончившие его киску коты живут на вашей территории! - выдохнула она.
Ежевика молчал - ему нечего было сказать. Голос разума уверял его в том, что Двуногим совершенно нет дела до лесных котов, и даже ради мести они не станут рыскать по лесу, пытаясь отыскать их. Но заглушить липкий страх эти доводы не могли - как наяву, он видел врывающихся в лагерь Двуногих, которые убивали котов или забирали их с собой, чтоб запереть и сделать домашними кисками - как, возможно, сделали Крутобока... А может, это происходит прямо сейчас?
Глашатай осознал - нужно НЕМЕДЛЕННО рассказать обо всём Огнезвёзду. Но перед этим...
- Рыжинка, а тебе было разрешено говорить мне об этом?
Его сестра смутилась, и царапая землю когтями, выдавила:
- Ну... вообще-то Чернозвёзд и Ржавница решили, что это проблемы Грозового племени... Но разве я могла позволить ИМ найти вас?
Ежевика лизнул Рыжинку в щёку - он был благодарен ей, как никогда раньше.
- И ещё... ты всё равно узнала б это на совете, но лучше тебе услышать такую новость от меня. Златошейка умерла.
Отвернувшись от него, сумрачная кошка опустила голову.
- Да... спасибо, что сказал. Береги себя. Удачи тебе, Ежевика...
- Тебе тоже, - ответил тот, и развернувшись, побежал в лагерь. Он понимал - в подобную минуту Рыжинка нуждается лишь в одиночестве.
***
Уже у входа в лагерь Ежевика задумадся - а как он расскажет всё Огнезвёзду? Вряд ли его погладят по головке за ночную встречу с воином из другого племени...
«Ладно, будь что будет» - решил он и вошёл в пещеру предводителя.
Огнезвёзд спал на своей подстилке в углу. Рядом с ним, свернувшись клубком, лежала Песчаная Буря.
Услышав шаги своего глашатая, предводитель поднял голову.
- Ежевика? Наверняка у тебя была серьёзная причина прийти сюда посреди ночи... - зевая, пробормотал он.
Ежевика кивнул:
- У меня плохие новости. Грозовому племени угрожает опасность.
Огнезвёзд так и подскочил, сон мгновенно слетел с него.
- Что случилось? Рассказывай!
Песчаная Буря, открыв глаза, взволнованно прислушивалась к разговору.
- Я узнал, - начал Ежевика, - что воины племени Теней в драке убили одного из живших на их территории домашних котиков. И так получилось, что они ввели в заблуждение Двуногого, которому этот котик принадлежал... - по правде говоря, Ежевика сомневался, что это вышло случайно - но озвучивать свои мысли не стал. - Теперь он думает, что лесные коты живут на нашей территории. Думаю, понятно, чем это нам грозит.
К его удивлению, Огнезвёзд облегчённо вздохнул:
- Я ожидал чего-то более серьёзного. Впрочем, Двуногих тоже нельзя недооценивать. С этого дня неподалёку от нашего лагеря постоянно должны дежурить патрульные - если что, они доложат нам о приближении врага, и племя успеет укрыться в безопасном месте. Проследишь за этим, Ежевика.
Несколько секунд он молчал, собираясь с мыслями, а затем добавил:
- Кстати, а откуда ты об этом узнал?
Ежевика замялся:
- Ну... днём, когда я ходил в патруль, я случайно встретился с Рыжинкой на границе, и она...
- А почему тогда ты пришёл ко мне сейчас?
Полосатый воин ничего не ответил. Огнезвёзд вздохнул.
- Я не обвиняю тебя, Ежевика - Рыжинка твоя сестра, и этим всё сказано. Но ты должен научиться доверять своему предводителю.
Минуту в пещере стояла тишина. Наконец Огнезвёзд нарушил молчание:
- Можешь идти.
Провожая выходящего из пещеры Ежевику взглядом, Песчаная Буря заметила:
- Он славный воин, Огнезвёзд. Поверь мне - ты не ошибся в выборе глашатая. А насчёт доверия... прости, не тебе это говорить.
- Ты о чём?
- Тебе не кажется, что кое-кто другой до сих пор не полностью привык видеть одного воина - храброго и преданного племени - за тенью другого?
Теперь настала очередь предводителя умолкнуть и опустить глаза.
***
Вернувшись в палатку воинов, Ежевика улёгся на своё место, и почти сразу его одолел сон.
На этот раз он мгновенно очутился рядом с отцом и братом. Увлечённые разговором, они сначала не заметили его, и у Ежевики была возможность послушать их диалог.
- Я всё продумал, - говорил Коршун, - осечки в плане не должно быть. Если мне повезёт, я избавлюсь от обеих сразу.
- Если тебе повезёт, вот как? - сверкнул глазами Звездоцап. - Опытный воин должен полагаться на свои силу и хитрость, а не удачу! И я сомневаюсь, что всё пройдёт так гладко, как ты задумал. Как ты собираешься заманить их на территорию племени Теней?
Коршун усмехнулся.
- Я не говорил, что мне это нужно. Я лишь приведу их на границу - туда, где...
Тут он заметил Ежевику. В его взгляде мелькнуло непонятно что - то ли радость, то ли досада...
- Привет. А я уже думал, ты сегодня не прийдёшь...
- Я тоже так думал, - пробормотал Ежевика.
- Чего? А ну, повтори! - переспросил тот.
- Успокойтесь! - рявкнул на них Звездоцап. - Не хватало мне только ссор между вами двумя! Чтоб захватить весь лес, вы должны быть единым целым! Итак, Ежевика, как твои успехи?
- Ну... в общем-то, никак, - смутился тот.
- Всё понятно, - Звездоцап саркастично ухмыльнулся, - ты будешь сидеть и ждать естественной смерти славного предводителя Грозового племени? Что ж, желаю тебе удачи в этом нелёгком деле! - интересно, доживёшь ли ты до неё...
Ежевика негромко зашипел. Он не собирался выслушивать ничьи насмешки, пусть даже его собственного отца!
Звездоцап с лёгким удивлением взглянул на него, словно не верил в то, что слышит:
- Так значит, выполнение моего приказа не входит в твои планы?
Не сводя взгляда с полосатого исполина, молодой воин кивнул.
- Очень хорошо! - внезапно прорычал Коршун, выступая вперёд. - Ты пожалеешь об этом, братец! Сильно пожалеешь!
- Правильно, Коршун, - одобрил его слова Звездоцап. - Скоро Ежевика поймёт: или он будет с нами, или - против нас! - он угрожающе занёс лапу, давая понять, что говорит всерьёз. В следующую секунду Ежевика обнаружил, что мрачный лес вокруг и его брат с отцом пропали, а он лежит на своей подстилке...
Сквозь ветви наверху пробивался звёздный свет, и, взглянув туда, он почувствовал - к нему возвращается так давно покинувшая его надежда...
Статьи
Внимание!
