Статьи

[Ветреница]

Вот главка! Она мне далась с большим трудом!...

8 глава.
Салли и Джесси пробились к центру Поляны, куда спускались Главные коты. Бенгальская кошка с благоговением уставилась на тех, кого чтила все эти годы!
Описать Главных котов мне будет не так-то просто. Потому как, это были не простые уличные коты, или домашние киски, и даже не бродяги и не одиночки. Всего этих котов и кошек было пять. Три кота и две кошки. Коты те были намного крупнее обычных уличных или даже домашних котов. У всех троих головы были гордо подняты, глаза сияли ясным и справедливым светом. Один кот был чисто белым, лапы его казались мощными, у него был красивый длинный хвост и честные зелёные глаза. Его звали Айсберг, потому как даже в самые трудные дни он оставался холоден и непреклонен. Второй кот был бурым, его красивую и лоснящуюся шкуру украшали длинные и кривые тёмные полосы. У него было длинное тело, не слишком короткие лапы и сломанный хвост. Видно, что кот этот побывал во многих сражениях и был не так молод, как его товарищи. Его жёлтые глаза пылали огнём мудрости и ярости, он лениво переставлял лапы и шёл позади первого белого кота. Звали его Светлозар, так как он знал о будущих днях, оставался всегда честен и правдив. Третий кот был светло-рыжим, он был молод, но при встречи с ним можно было сразу сказать, что он умён, краток, силён и ловок. Имя этого кота было Кремень, он всегда подавал надежду и свободу простым котам. Вот, кто были эти коты.
Две же кошки тоже отличались от обычных кошек. Одна из них была черна, как тьма, лишь только яркие жёлтые глаза сияли свободным пламенем. У неё было длинное гибкое тело, она гордо держала голову на длинной и красивой шее. Звали её Новолуние. Необычное имя для необычной кошки. Несмотря на свою внешность, она относилась ко всем со страданием, любовью и пониманием. Но стоило её разозлить, как Новолуние превращалась в яростную защитницу, она становилась дерзка, свободолюбива и упряма. Рядом с ней вышагивала прелестная голубо-серая кошка. Она была полной противоположностью чёрной кошки. У неё была красивая и опрятная шерсть, отливающаяся при лунном сиянии. Её короткие, но мягкие лапки оставляли след в траве, длинный и пушистый хвост стоял трубой, а красивые голубые глаза сияли нежной грустью. Звали её Лебёдушка. Имя своё она получила за доброе и любящее сердце, готовое разорваться, лишь бы принести всем пользу и счастье.
Салли смотрела, как проходили пятеро Главных. Надежда, трепещущая в её сердце, будто пойманная птица, сменилась разочарованием, когда все пятеро прошли мимо неё. Правда, Айсберг кинул на неё растерянный взгляд, но ни один из них не остановился. Процессия молча прошла мимо всех котов и заняла своё место в самом сердце Поляны.
Салли разочарованно вздохнула. Как жаль, что её не выбрали. Странно, но сегодня не выбрали никого…Обычно, каждый месяц кого-то вызывали! Да и вид у Главных котов сегодня был какой-то растерянный…Покинутый, что ли.… Однако Салли не перестала верить в то, что возможно в следующий раз на неё обратят внимание! Она посмотрела на Джесси, которая с верностью глядела на Главных котов.
-Пошли, подойдём поближе? – прошептала Салли. Джесси молча кивнула, и две кошки протиснулись в первые ряды котов. Там они встретили и Персика, и Маркиза, и даже скупую Бъермону.
Стояла тишина. Главные коты осмотрели всю Поляну, запружённую котами и кошками. Наконец, выступил вперёд Светлозар – самый старший из всех, а потому и уважаемый всеми, и громогласным голосом молвил:
-Сегодня настал день нового месяца, рождения новой луны! Весь этот месяц мы ходили по землям и смотрели на то, как живут коты и кошки. Наступило новолуние и мы пришли сюда, чтобы говорить. Но сначала мы хотим посвятить всех молодых и достойных котов, мы хотим принять их в благородное Кошачье общество!
Все собравшиеся принялись тихо шептаться, обсуждая посвящение. Салли молчала. Она смотрела на Главных и видела, как сверкают глаза почти каждого из них. Светлозар отступил назад, пропуская Айсберга. Белый кот вышел вперёд и воскликнул, обращаясь в первые ряды:
-Арлен, Пэтти, Бруд и Морис! Подойдите ближе!
Четверо названных котов и кошек вышли вперёд и с восторгом уставились на тихого кота. Тут встала Новолуние и медленно, плавно подошла к Айсбергу.
-Мы – Главные коты, - громко и ясно произнесла чёрная кошка. – Делаем вам честь, посвящая в члены Кошачьего общества! Что вы обещаете сделать, когда вступите в него?
-Я обещаю быть самым лучшим котом! – воскликнул Морис и даже подпрыгнул.
-А я постараюсь защищать слабых и помогать им, - скромно произнесла Арлен. Глаза Бъермоны слабо сверкнули в ночной темноте.
-Я обещаю, что стану лучшим охотником, - сказал Бруд.
-А я буду примерной кошкой и обязуюсь защищать свою территорию! – воскликнула Пэтти.
Новолуние и Айсберг медленно кивнули, и белый кот произнёс:
-Хорошо, мне нравятся ваши обещания! Но смотрите, выполняйте их, ибо несбыточные обещания оставят груз на вашей совести! Мы – пятеро Главных, посвящаем вас в Кошачье общество! Вы – наше будущее, не опозорьте честь и славу Кошачьего общества!
Новолуние и Айсберг слегка наклонили головы, то же самое сделали и четверо молодых котов. Салли с замиранием смотрела на этих новичков. А ведь когда-то и её посвящали.…Но, кажется, что было это давно! И посвящали её Светлозар и Орлиное Пёрышко – старая, но мудрая Главная кошка. Она умерла недавно, о её смерти известили всех. Все коты и кошки долго скорбели по ней. Золотистая кошка внесла в жизнь Кошачьего общества радость и ясный свет доброты. Салли вздохнула, нужно было поздравить Арлен, всё-таки, это неприлично так относится к новоиспечённым котам.
Салли оглянулась назад, но Джесси куда-то делась. Салли удивлённо моргнула и пожала плечами. Ну, и ладно! Бенгальская кошка подбежала к красивой светло-серой кошечке с карими внимательными глазами. Арлен просто сияла от счастья!
-Ох, радость моя, поздравляю! – улыбнулась Салли и пару раз лизнула кошечку в ушко. – Я так рада, что наступил этот день! Теперь-то мы будем смотреть на тебя, как на взрослую кошку!
-Спасибо, Салли! – в ответ улыбнулась Арлен. – Я, правда, счастлива! Но мне надо быть при бабушке!
Салли кивнула и отпустила молодую кошку. Теперь, после того, как молодых котов и кошек посвятили, Главные коты внимательно смотрели на поляну, будто кого-то выискивали. Салли внезапно увидела на себе пристальный взгляд Айсберга. Белый кот прищуренным взглядом смотрел на неё, будто бы читал её мысли, Салли отвернулась, её смущал его холодный взгляд! Наступила мёртвая тишина. Лишь только старая сова проухала в глуши леса, и громкое эхо разнесло её печальный крик по всей Поляне. Тут вышел Кремень и, остановившись, громким и грустным голосом произнёс:
-Коты и кошки славного Кошачьего общества! Пришла пора рассказать вам то, что тревожило нас долгие времена! Мы ждали, что беда та пронесётся мимо нас, но видимо, мы ошиблись…
Салли округлила глаза от страха. Что ещё за беда?! Как такое может быть? Что за беда посмела ворваться на территорию свободных кошек? Она осмотрелась по сторонам и заметила такие же испуганные взгляды своих знакомых. Многие кошки в страхе вскрикивали, коты рычали и прижимали в ужасе уши к голове. Все были напуганы. Салли посмотрела на Главных котов. Кажется, только они не боялись. Они смотрели на котов и кошек грустными глазами, полных отчаяния, но такого холодного спокойствия. Тут к Кремню вышел и Айсберг. Белый кот воинственно распушил шерсть на загривке и воскликнул:
-Я надеюсь, что Кошачье общество сможет пережить эту напасть! – он грозным взглядом посмотрел на всех.
Все молчали. Эта новость была столь ужасна, что все, присутствующие на Поляне, тут же забыли, как совсем недавно поздравляли четырёх кошек. Салли примёрзла к земле. Она чувствовала, как ей становится совсем нехорошо! Что же делать? Как быть? Да и что за беда? Все смотрели на грустных Главных котов. Их грусть передавалась и всем остальным. В задних рядах послышались завывания старых котов и кошек. Салли вздрогнула. Ей было жутко страшно, так она никогда не боялась. Она понимала, что это не шутка, она верила Главным котам, а они хотели сказать что-то очень серьёзное. Салли понимала, что после этого собрания, жизнь будет идти совсем по-другому. Это пугало её больше всего. Она не любила перемен. Перемены несли с собой неизвестность, что-то страшное…
Салли выдохнула. Она не слышала ничего, кроме ударов своего сердечка. Но что скажет Айсберг? Почему он так долго молчит?!
Но Айсберг с грустными глазами смотрел на небо. Пугающий шум сильного ветра заставлял холодеть кровь в жилах, он туманил разум, заставляя всех бояться его песни. Все начали понимать, что начало этого собрания, предвещало конец спокойной жизни…
9 глава.

[Lonely]

Ветреница
Здорово!!! Все интригуют, интригуют...

[Ветреница]

Травинка
Стараюсь, стараюсь! Постараюсь скоро закончить 9 главу! Просто вдохновения мало с этими уроками!((((

[Ветреница]

Ну, вот!)))

9 глава.
Салли молча смотрела на Айсберга. Белоснежный кот хмуро созерцал небо, но тут, твёрдо сверкнув глазами, спокойно сказал:
-Все мы знаем, что много лет назад, между Кошачьим обществом и бандой сэра Икара произошла битва… Страшная битва, в которой Кошачье общество понесло большие потери, но всё же выиграло эту войну! После этих событий, сэр Икар надолго залёг в укрытии, его так никто и не нашёл из наших котов. К счастью, до нас дошли слухи, что сэр Икар скончался совсем недавно. Его место занял его же сын сэр Давид! К сожалению, эта плохая для нас новость, потому как Давид решил продолжить дело отца, и по слухам, собирает сейчас армию для того, чтобы напасть на нас!
По Поляне разнёсся тихий вздох. Салли вся дрожала от страха. Какая армия? Какая война? В их время всё решала дипломатия! Но даже если это и так, что же ей делать?! Будучи котёнком, она слышала разные истории об этих временах, когда четверо Главных котов сражались против сэра Икара и его сообщников. Но тогда она считала эти истории просто детскими сказочками! А сейчас выходит, что это вовсе не сказки, а вполне реальность?! Салли так испугалась, что поняла, ещё пару таких слов о войне и о разных котах, и она упадёт в обморок!
Но тут вышла Лебёдушка. Её мягкая шерсть сияла и переливалась при свете луны. Она смело вздёрнула голову и громко произнесла:
-Мы не должны теряться в своих страхах и сомнениях! Все те, кто хочет пойти на войну, могут завтра же найти нас здесь! Мы будем ждать. Помните, мы обязательно победим, если будем следовать благородным законам Кошачьего общества! А сейчас я советовала бы вам идти по домам.…Знайте, что ходить одним сейчас очень опасно! – Лебёдушка вздохнула и отошла к Новолунию, которая кивнула головой и посмотрела на Айсберга.
-Больше мне нечего вам сказать! – вздохнул Главный кот. – Я предупреждаю вас, будьте осторожны. Сейчас настало опасное время!
Айсберг вздохнул и подошёл к Главным котам. Они все вместе, под пристальными взглядами остальных кошек и котов, удалились под тень деревьев.
Салли тревожным взглядом искала своих друзей. После таких ужасных слов Айсберга, ей стало жутко страшно! Поэтому она в панике принялась искать Джесси. К счастью, ей недолго пришлось проискать свою подругу. Джесси сама наткнулась на неё. Вид у неё был просто жуткий. Джесси была будто бы отражением самой Салли. Глаза её ярко сияли, шерсть стояла дыбом, уши были плотно прижаты к затылку.
-Салли! – взвизгнула та и бросилась к подруге. Салли одним прыжком оказалась возле неё и прижалась боком – так две кошки моментально успокоились, чувствуя тепло друг друга.
-Джесси, как я рада, что нашла тебя! – пробормотала Салли, дрожа, будто осиновый лист. – Мне так страшно стало.… Неужели начнётся война?
-Не знаю, милая, не знаю! – выпалила Джесси. – Да только Айсберг шутить не стал бы! Да и все они сегодня были серьёзные!.. Смотри, Персик и Черныш идут!
Салли повернула голову назад и увидела своих друзей. Оба мрачно переговаривались, взъерошив шерсть. Они куда-то шли.…Но куда? Сейчас немедленно нужно было идти к посёлку, ведь опасность – таится где-то рядом!
-Пошли, подойдём к ним, спросим! – прошептала Салли и первая кинулась к двум котам. Она слышала, как Джесси легко мчится за ней.
Догнав котов, Салли притормозила и выдохнула:
-Вы…Вы куда?
Черныш переглянулся с Персиком и ответил:
-Мы должны быть при Главных, они собирают всех приближённых!
-Я так понимаю, нам нельзя с вами, да? – грустно выдохнула Салли.
-Прости, нельзя! – кивнул Персик.
-Но мы надеялись, что вы проводите нас! – всхлипнула напуганная Джесси.
-Соберитесь вместе и идите полем! – серьёзно говорил Черныш, переминаясь с лапки на лапку. – Я уверен, всё будет нормально…
-А как же вы? – удивилась Салли и даже моргнула пару раз.
-Не беспокойтесь! – попытался улыбнуться Черныш. – С нами ничего не случится!
-Хорошо, - прошептала тихо Джесси. – Тогда удачи вам…Может быть, мы навестим вас завтра!
-Посмотрим, - неохотно произнёс Персик. – Мы ещё не знаем, что случится завтра!
-Зачем ты так? - в страхе вскрикнула Салли и отпрыгнула в сторону.
-Салли, ты не глупая кошка, ты сама всё понимаешь! – тихо ответил Персик. – Мы не можем знать, что будет завтра! Для того чтобы хоть что-то понять, мы должны быть при Главных!
-Прости… - кивнула Салли. – Тогда нам и, правда, лучше поспешить.…Но, что же нам делать? – тихо спросила кошка, грустно сверкая глазами.
-Сначала мы сами должны всё выяснить! – твёрдо произнёс Черныш. – Не беспокойся, Салли! Мы сумеем защитить всех вас!
-Спасибо вам, - вздохнула Салли и, попрощавшись, подруги быстро побежали по Поляне, выискивая в расходившейся толпе котов и кошек Анниту. Но они долго не могли отыскать белой кошки. Салли почувствовала, что ей становится дурно! Потерять Анниту было бы так.…Нет, об этом нельзя и думать!
-Джесси! – вскрикнула Салли. – Ты не чувствуешь её запах?
-Нет, - выдохнула Джесси, отрывая грязный от пыли нос от земли. – Может быть, она уже ушла?
-Не знаю, - пропыхтела Салли. – Не думаю, что она могла оставить нас!
-Посмотри! – воскликнула Джесси и вытянула свою длинную шею, прищурив голубые глаза. – Ты видишь кошку? – действительно, у тени кустов стояла и дрожала какая-то кошка.
-Джесси! – сказала Салли, прищурившись и вглядываясь в темноту. – Кажется, это Молли!
Салли и Джесси кинулись к молоденькой кошечке. Молли была напугана не меньше чем две подруги. Её глаза излучали страх и отчаяние. Хвост метался из стороны в сторону, а шерсть стояла дыбом, так что Молли была похожа на большой пушистый шар.
-Молли, милая! – всхлипнула Салли и подошла к ней. Молли смотрела на неё как на привидение.
-Салли…Что случилось? Что происходит? Война началась, да?
-Молли, не беспокойся, всё будет хорошо, - начала успокаивать кошечку Джесси, а Салли молвила:
-Не волнуйся, мы отведём тебя к дому! Но прежде нам надо найти Анниту!
-Это белая кошка? – спросила Молли, слегка успокоившись.
-Да, мы не можем найти её, может быть, ты знаешь, где она?
-Я, кажется, видела её! – выдохнула Молли и встала. – Но она убежала куда-то в поле!
-Тогда нужно торопиться, - Салли вскочила и осмотрела подруг. – Она, наверное, нас ищет!
Три кошки бросились бежать в поле. Многие коты и кошки уже разбежались, как только Собрание окончилось. Салли путалась в этом водовороте запахов, она чувствовала, что голова начинает кружиться, а сердце бьётся всё быстрей и быстрей!
-Аннита! – звонко закричала Джесси. Молли остановилась, отдышалась и навострила уши.
-Слышите? – прошептала тихо она. – Кто-то мяукает…
Салли насторожилась и вслушалась в ночную тишь. И, правда, кто-то мяукал и звал на помощь. Джесси сверкнула глазами, а Салли выдохнула:
-Это Аннита! Я точно знаю, я чувствую, она в беде! Она зовёт нас!
Джесси и Молли кивнули и бросились бежать на тихий и жалобный голос. Он вывел их к оврагу. Сначала Салли ничего не увидела и хотела, было уже повернуть назад, как тут до неё донёсся снова писклявый голосок.
-Аннита! – воскликнула Салли. – Где ты?
-Салли! – голос уже звучал громче. – Салли, я здесь! Я запуталась, вытащите меня! Мне страшно!
Джесси осторожно подошла к обрыву и посмотрела вниз. Грязная белая кошка вцепилась в корни травы и теперь отчаянно визжала от страха. Молли подошла к серебристой кошке и крикнула Анните:
-Сейчас мы тебя вытащим, потерпи ещё чуть-чуть!
Салли прищурилась и махнула хвостом. Надо было спасать подругу, но как? Она осмотрелась по сторонам и увидела тонкую, но длинную палку. Салли подбежала к ней и подтолкнула носом. Палка была не очень тяжёлая, но одной Салли её не дотащить!
-Эй, Джесси! – крикнула она, вздыхая. – Помоги мне!
Джесси быстрой рысцой пробежала к полосатой кошке и удивлённо спросила:
-Но что ты хочешь этой палкой сделать?
-Смотри, - пропыхтела Салли. - Мы дотащим её до обрыва, а там Аннита уцепиться за неё когтями и мы все вместе её вытащим! Всё просто! Только помоги мне дотащить эту палку!
Джесси кивнула и вместе с Салли начала толкать ветку к обрыву, пока Молли успокаивала Анниту. Когда ветка была уже доставлена, Молли слегка продвинула её к Анните, а Салли села у обрыва и крикнула:
-Аннита, ты видишь конец палки?
-Да, - всхлипнула Аннита.
-Ты сможешь зацепиться за неё когтями?
-Не знаю.…Нет!
-Молли, придвинь палку поближе! – попросила Салли и повернулась к Анните. – А так?
Аннита взволнованно смотрела на палку, когти её соскальзывали с корней, она дрожала.
-Я попытаюсь, наклоните её ещё немного! – просила белая кошка.
-Хорошо, - кивнула Джесси и помогла Молли подтянуть палку. - Вот так?
-Да, - Аннита кивнула и начала скрести когтями по рыхлой глине. Наклонив палку, три кошки смотрели, как отчаянно ползёт Аннита, пытаясь уцепиться за ветку когтями.
-Не получается! – прохныкала белая кошка.
-Аннита, попробуй ещё немного! – наказала Салли. – Мы не можем больше толкать палку, а то тебя не удержим!
-Хорошо, Салли, - всхлипнула кошка. – Я попытаюсь!
И она, вцепившись когтями в землю, вжалась в комок, напружинив задние лапы, прыгнула и уцепилась за ветку. Камни с грохотом покатились вниз, в бездну…
-Тащите! – взвизгнула Джесси. Молли и Салли, кивнув, начали медленно тащить палку обратно, подальше от оврага. Когда голова бедной Анниты показалась уже над землёй, Джесси ухватила её за шкирку и вытащила на траву. Ещё немного Аннита дрожала и жалобно всхлипывала, пока, наконец, не прошептала:
-Спасибо вам…Вы спасли мне жизнь!
-Пожалуйста! – улыбнулась Молли. – Мы не могли не помочь тебе!
-Да, а теперь вставай! – скомандовала Салли. – Нам нужно торопиться! Я не хочу здесь больше находиться.…Здесь просто страшно!
-Да, мы должны идти! – кивнула Джесси и встала рядом с полосатой кошкой.
Аннита нервно кивнула, поднялась на лапы с помощью Молли и все четыре кошки быстро побежали назад от пропасти, от поля. Их лапы подгонял страх. Теперь Салли везде чувствовала опасность. Ей казалось, что вот-вот из кустов выбегут банды сэра Давида! Ох, как страшно ей тогда было, но она просто не знала, как страшно ей скоро будет.
Пока она бежала по полю, к своему любимому дому, который в первый раз в жизни, казался ей таким тёплым, уютным и дорогим, Салли думала, как ей быть. Не уйдёшь ведь просто так из дому? Но и отдавать свой дом и свою территорию, Салли не хотела. Она уже видела свой забор, чувствовала запах своего сада, поэтому вскоре успокоилась и даже согласилась проводить Молли и Анниту. Естественно, вместе с Джесси.
Проводив подруг, Салли вздрогнула ещё раз, злобный ветер колыхал поле. Джесси смотрела на небо.
-Даже ночь сегодня какая-то злая, - прошептала Джесси.
-И всё же, не могу не пожелать тебе спокойной ночи, - Салли вздохнула. – Вот что, завтра я хотела бы навестить Черныша или Персика, ты не могла бы составить мне компанию?
-Хорошо, если это важно! – кивнула Джесси. – Завтра утром я буду ждать тебя!
-Спокойной ночи!
-Спокойной ночи!
Салли прошла под щелью и молнией бросилась к родной яблоне. Она забралась на второй этаж, даже не заглянув в свою миску, и улеглась в ногах Мии. Свободно вздохнув, Салли закрыла глаза и спокойно уснула.

[Ветреница]

Хм, ну прокомментируйте главку, а??

[Ветреница]

10 глава.
Прошло несколько дней с той ночи, когда Салли услышала страшную новость. Всё это время кошка, как можно чаще сторожила свои границы, навещала Джесси и Черныша и старалась держаться в курсе событий.
Утром, как только взошло солнце, Салли распахнула глаза, вскочила и потянулась. Вроде бы, утро как утро, но Салли, то ли от страха, то ли от внушения страха, чувствовала в воздухе запах опасности.
Умывшись, Салли прищурилась и осмотрелась по сторонам. Тихий утренний сумрак приятно окутывал небольшую, но уютную комнату Мии. В последнее время, Салли, остерегаясь набега скверных врагов, назначила эту комнату главным пунктом, где бы она могла следить за всем, что окружало её дворик. Кроме того, с окна второго этажа, бенгальской кошке было очень удобно смотреть в поле, откуда мог свободно выйти неприятель.
Салли широко зевнула, встала и плавной рысью спустилась по лестнице в холл. Здесь, на мягком ковре сопел Ларри. Золотистый лабрадор тихо посапывал во сне и иногда скулил. Салли, нахмурившись, решила пока не трогать пса. Сначала нужно было поесть, ведь, как говорится: война – войной, а обед по распорядку!
Кошка пустилась на кухню, где пока никого не было. Кошка ничуть не удивилась, ведь сегодня был, кажется, выходной, а все люди не работают по выходным. Салли отметила это, будучи ещё котёнком. Когда были будни, вся семья вставала ни свет, ни заря, а вот в выходные все спали. Хотя летом творилось что-то особенное. Дети, в частности Джуди, не спешили по будням подниматься рано, только глава семьи. Салли долго думала над этим, но причуды людей мало интересовали аристократку!
Кошка, вбежав на кухню, нахмурилась. Да уж, порядочной семьёй, семью Салли назвать было нельзя. Ну, что это такое, когда все спят, а проснувшаяся кошка голодает?! Непорядок! Заметив в миске остаток сухого корма, Салли, томно вздохнув, принялась жевать его. Заморив червячка, Салли решилась на отважный шаг – разбудить Ларри. Она прекрасно знала, что всегда мирный и всегда весёлый Ларри, очень не любит, когда его будят в рань. Но дело у Салли было очень важным, и медлить было нельзя! Вздохнув, Салли побрела в холл: Ларри уже сменил положение, и теперь грустно вздыхал и скулил, уткнувшись носом в пол. Подойдя к псу, Салли негромко выдохнула:
-Ларри!
Никакой реакции: гладкошёрстный пёс лишь сердито тявкнул.
-Ларри, проснись! – шикнула Салли и попыталась его растормошить, но получилось это неудачно, так как Ларри пихнул её лапой, и бедная кошка чуть не отлетела к стенке. Но Салли не собиралась отступать. Она решилась на последний, а по тому отчаянный шаг.
Неслышно подойдя к псу, Салли громко, насколько позволял ей её голос, рявкнула:
-Ларри! Немедленно просыпайся, молочник уже уезжает!
Зная единственную и главную слабость и страсть Ларри – гоняться за молочником, Салли нередко пользовалась ей для своих целей. К счастью для кошки, Ларри вскочил как вкопанный, яростно залаяв:
-Где?! Как?! Не может быть, он не мог приехать так рано…Салли?!
Бенгальская кошка, слегка вздрогнув от неожиданности, промямлила:
-Ларри, всё нормально, молочник ещё не приезжал!
-Тогда зачем ты меня разбудила? – обиженно взвизгнул Ларри и нахмурил большие карие глаза.
-Ларри, у меня есть к тебе важное и срочное дело! Это касается не только меня, но и всех нас! – горячо воскликнула Салли.
Прикинув, что дело серьёзное, Ларри, медленно кивнув, зевнул и улёгся на ковре.
-Ладно, уговорила! Выкладывай, что у тебя стряслось?
Салли рассказала псу, что было на Собрании. Потому, как Ларри являлся ближним другом Салли, кошка всегда говорила ему разные истории. Поэтому Ларри, обещавший хранить всё в секрете, был в курсе всех кошачьих дел. Когда бенгальская кошка окончила свой рассказ, Ларри, немного подумав, сказал:
-Да, история у тебя неважная.…Но, хм, что же ты хочешь от меня?!
-Ты, Ларри, моя надежда! – важно говорила Салли. – Ты ведь знаешь город, пожалуй, лучше меня! Сможешь ли ты обегать все окрестности, поспрашивать уличных собак, знают ли они что-нибудь о пришедших сюда котах? Поверь, это очень важно, мне очень нужна твоя помощь!
-Ну, хорошо, - медленно кивнул Ларри. – Допустим, я соглашусь, но, что же я получу взамен?
Салли, в буквальном смысле, опешила. Она даже знать не знала о том, что Ларри хорошо введён в курс дипломатии. Но, подумав, кошка всё же согласилась:
-Хорошо, что ты потребовал бы взамен?
-Ты оставишь в покое мои клумбы, - прищурился Ларри. Клумбы – была всегда важная причина для ссоры между кошкой и собакой, так как Салли всегда помечала их, а Ларри копал. Поэтому, клумбы – оставался вопрос нерешённым, до сегодняшнего дня…
-Ладно, - протянула Салли, подумав, что после всех этих неприятностей, она сможет, наконец, отвоевать эту метку.
Ларри удовлетворённо кивнул и поднялся с места.
-Ну, а сейчас, если ты не против, я покину этот дом, и отправлюсь на задание! Пожелай мне удачи, Салли! Постараюсь раздобыть кое-какие новости!
-Всего хорошего! – лениво проворковала Салли и тоже поднялась. Она пошла на кухню, где запрыгнула на окно и уставилась на пса, который медленно трусил по дорожке, с любовью оглядываясь на клумбы с красивыми цветами. Салли задумчиво смотрела ему вслед. Хорошо, что ей удалось уговорить Ларри помочь. Но это должно оставаться в строжайшем секрете! Ни одна кошка, кроме Салли, не должна знать об этом. Салли вздохнула и подумала про себя:
-«Надеюсь, Ларри додумается не болтать со своими приятелями, а то ведь собаки – большие сплетники!»
* * *
Когда вся семья Салли поднялась, кошка уже успела прогуляться по саду, даже встретила Молли, и они задушевно поболтали о плохих наставших временах. Сейчас же Салли решила немного успокоиться, поэтому сидела на кухне на коленях у хозяйки – главы дома не было дома, он уехал на работу, поэтому Салли позволялось сейчас всё!
Она тихо и томно мурлыкала, пока дети ели. Потом за Джуди пришли её подруги, и девочки, вместе с Мией, удалились. Остались только хозяйка, Сэм и Салли, но и она вскоре ушла.
Салли решилась пройтись по полю. Хоть она и боялась теперь этого места больше всего на свете, её туда что-то тянуло. Салли решила, что пойдёт одна. Сначала она хотела позвать Джесси, но потом поняла, что хочет побыть одна.
Салли пробежалась по своему саду. Всё было в порядке. Перепрыгнув через забор, кошка отряхнулась, осмотрелась – всё чисто – и медленно, словно тень, пошла прямо, к полю. Как только она вышла на протоптанную дорогу – по ней всегда ходили люди, Салли помнила это, будучи котёнком, резкий, холодный ветер подул в её сторону, словно предупреждая, что ходить здесь опасно. Ещё несколько секунд бенгальская кошка колебалась – идти или не идти, но потом сделала первый шаг и окунулась в пряный запах поля, трав, цветов, леса… Салли вдохнула этот запах, и это её немного успокоило. Сейчас она чувствовала себя не баронессой, которая владела большими землями, а свободной сильной кошкой, уверенной в себе. Расправив плечи, вытянув шею и гордо вздёрнув подбородок, Салли плавной рысью пустилась бежать по дороге. Здесь каждое утро проводили стадо коров, а иногда здесь паслись лошади. Оставленный ими запах перемешивался с пряным запахом поля, а потому дурманил кошку.
Пробежавшись немного, Салли остановилась и тяжело задышала. Вдруг выглянуло яркое солнце, осветив золотым сиянием всё поле. Даже серая шёрстка Салли вспыхнула от солнечного света. Небо было чисто голубым, а лёгкий, даже чуть душный ветерок колыхнул рядом с Салли высокие стебли растений.
Кошка тихо выдохнула, сейчас ничто не могло напомнить ей той страшной ночи, когда все коты и кошки услышали жуткие слова Айсберга. Салли осмотрелась вокруг. Нет, она не могла так просто отдать эти земли врагу! Но, что же может сделать крохотная кошечка, совсем не понимающая ничего в битвах? Ведь Салли с детства приучали к правильным манерам. Ей всегда говорили, что коты и кошки должны напоминать копию львов – благородных, красивых, статных, слегка ленивых, но таких правильных! И что же выходит?! Что всё, чему её учили, было зря? Похоже, она не достойна жить здесь… Салли грустно вздохнула. Здесь могут жить такие коты и кошки как Черныш, Маркиз, Глория, это не говоря о Главных котах! Уж они-то самые достойные коты и кошки во всей округе! Салли кротко моргнула. Получается, что она вообще никто! Потому что Салли ничего не умела, ни сражаться, ни даже охотится! Хотя охота всегда вызывала у неё восхищение. Она была лишь награждена титулом баронессы. Ну, и что, что она владела большой территорией, считалась знатной особой?! Это ведь всё меркнет перед тем фактом, что она не представляла собой ничто! Получается, что она вела странную жизнь слепого котёнка! То есть, она вела притворство, выдумывала, что самая знаменитая, а получилось, что она самая обыкновенная породистая кошка, которая только и делает, что задирает нос перед всеми!
Окончательно себя унизив, и насладившись своей слабостью, Салли повернулась назад, чтобы пойти к Глории. Сейчас ей, как никогда нужна была её поддержка. Опустив голову и хвост, Салли медленно побрела назад. Но вдруг слева от неё послышался шорох. Салли растерянно прижалась к земле и ощетинилась от страха.
-«Ну, всё, Салли! Можешь прощаться с жизнью! – подумала про себя кошка, отчаянно вильнув хвостом. – За тобой пришли коты сэра Давида, и никто тебе не поможет!»
Салли вжалась в землю, когда к ней вышли красивый белоснежный кот и великолепная чёрная кошка, шерсть которой отливала синевой. Какое облегчение испытала Салли, когда узнала в этих котах Айсберга и Новолуние.
Несколько секунд Салли с удивлением смотрела на них, когда вдруг поняла, что нужно поприветствовать Главных. Они встала, оттряхнула шерсть от земной пыли и низко склонила голову перед котом и кошкой.
-Добрый день! – пробормотала Салли, посмотрев украдкой на Айсберга.
-Хм, я видел тебя на Собрании.…Как тебя зовут? – поинтересовался белый кот. Новолуние подошла к Салли и улыбнулась.
-Мы напугали тебя, прости!
-Это вы меня простите, - пробормотала скромно Салли, пряча взгляд. – Вы видно охотились? Меня зовут Салли. Я живу здесь, не далеко…
-Салли, - кивнул Айсберг. – Нет, мы не охотились, а проверяли территории! Ты что-то хотела?
-Нет, просто прогуливалась! – ответила Салли.
-В это время очень опасно прогуливаться, - прищурилась Новолуние. – Ты верно очень храбрая, если решилась пройтись одна!
Салли смутилась от похвалы. Она посмотрела на чёрную кошку. Горячая зависть разлилась в её душе. Новолуние была прекрасной кошкой – славная, храбрая, добрая.… Но Салли никак не могла быть храброй – что правда, то правда…
-Нет, нет! – покачала головой кошечка. – Я не храбрая, просто…Просто мне нужно было подумать!
-Ладно, - кивнул удовлетворённо Айсберг. – Салли, приходи к Поляне сегодня ночью, мы хотим говорить с тобой и другими котами. А теперь нам пора идти! Прощай!
-Прощай, Салли! – кивнула Новолуние, и кот и кошка скрылись в море вереска.
Салли растерянно моргнула. Неужели она чем-то понравилась Главным, раз они пригласили её на разговор?! Нужно немедленно рассказать об этом всем в округе! Пылающая радость охватила сердце Салли, и бенгальская кошка опрометью бросилась бежать по знакомой дороге. На сей раз, ничего не боясь!

[Лунозвездная]

Ветреница
Замечательный фик! Прочитала пока 1 главу, времени мало. Но обещаю прочитать дальше!
Помнишь, ты читала мой фик раньше? Так вот, я снова его пишу... Простите за рекламу...

[Ветреница]

Лунозвёздая
Спасибо большое! Мне очень приятно,ч то ты начала его читать! А я с нетерпеньем буду ждать твой фик!))))

[Servala]

Ветреница
Замечательный фанф. Очень интересно, что же будет дальше. Ты все совершенствуешься

[Ветреница]

Servala
Да, ты права! Стараюсь!))))))Кстати, не в тему будет сказано, но я уже начала писать продолжение Випсы! Так вот!
А продолжение скоро выставлю!)))

[Яркоглазая]

Очень хорошо написано! Продолжай в том же духе! С нетерпением жду продолжение!

[Servala]

Ветреница
УраааааааааааааааааааААААААААааааа! Ты лучшая! С нетерпением жду! Молодчинка!

[Ветреница]

Servala
Пожалуйста! Обращайся!

[Ветреница]

11 глава.
Салли обегала почти всех знакомых. Осталось навестить только Джесси, Маркиза и Черныша. Салли подумала, что сейчас лучше заскочить к Джесси, а потом они навестят Черныша, а потом и к Глории. Где Глория, там, должно быть и Маркиз!
Салли быстрым галопом бежала по главной улице. Вдруг, впереди, Салли увидела знакомую чёрную шерсть.
-Черныш! – звонко крикнула Салли.
Черныш остановился и сверкнул изумрудными глазами. Салли подбежала к нему и слегка приклонила голову. Черныш улыбнулся.
-Добрый день, Салли! Как дела? Ты куда-то спешила?
-Привет, Черныш, - улыбнулась Салли. – У меня всё хорошо, даже очень хорошо! Представляешь, я только что столкнулась в поле с Главными котами!..
-Как?! – удивился и нахмурился Черныш. – Ты ходила в поле? Одна?! Ты с ума сошла? Сейчас же очень опасно!
-Хм, ну, пока со мной ничего не случилось! – заметила Салли. – Так вот, я повстречала Айсберга и Новолуние! Не знаю, что они задумали, но они сказали, чтобы я приходила сегодня ночью к Поляне!
-Да, это странно, - прищурился Черныш.
-Я хотела бы попросить тебя, чтобы ты и Маркиз проводили меня туда.… Ведь ночью очень опасно ходить по полю одной! – Салли лукаво улыбнулась.
Во взгляде Черныша плясали огоньки смеха.
-Хорошо, я предупрежу Маркиза! Мы пойдём с тобой, раз уж такое дело!
-Не только со мной, - пожала плечами Салли. – С нами пойдёт Джесси!
-Думаешь? – Черныш слегка удивился.
-Джесси прекрасная кошка! – воскликнула Салли. – Кроме того, она моя лучшая подруга, я не могу не пойти без неё!
-Ладно, ладно! – Черныш отскочил от раздражённой кошки. – Согласен!
-Уже лучше! – одобрительно прищурилась Салли и кивнула головой. – Тогда до ночи!
-Прощай, - кивнул Черныш. – Береги себя, Салли!
Салли вильнула хвостом и скользнула в переулок, ведущий к её дому и дому Джесси. Подбежав к забору, Салли тщательно принюхалась. Нет, Джесси здесь и не пахло! Придётся лезть в сад, некультурно, но как иначе сообщить подруге удивительную новость?!
Салли нашла щель, пролезла через неё и очутилась в красивом, цветущем саде. Джесси была на другом конце сада. Она спала на скамейке под вишней. Салли опрометью кинулась к подруге. Звать её на дальнем расстоянии было бы непростительно: во-первых, это невежливо, а во-вторых, Салли могли услышать хозяева Джесси, которые были в это время дома.
-Добрый день, Джесси! – улыбнулась Салли, вскочив на скамейку.
-Ах, Салли! – Джесси широко зевнула. – Привет, - серебристая кошка улыбнулась. – Что привело тебя в мой сад?
-Ты не поверишь, что со мной сегодня произошло! – воскликнула Салли и рассказала всё Джесси.
Когда Салли закончила рассказывать, Джесси с широко распахнутыми глазами уставилась на неё.
-Не может быть! – воскликнула она. – Что же они хотят от тебя?!
-Не знаю, но мы обязательно это выясним! – Салли взмахнула хвостом.
-Мы?! – Джесси так и подскочила. – Мы, что, вместе пойдём?
-Ну, если ты не против! – улыбнулась Салли.
-Конечно, я пойду! – ответила Джесси.
-Вот и хорошо, потому что нас будут сопровождать Маркиз и Черныш, - сказала Салли.
-Ох, как здорово! – воскликнула Джесси. – Прямо какое-то приключение!
-Да, но только вот, мне кажется, что оно обернётся для нас плохо… - пробормотала Салли.
-Почему?
-Не знаю, просто интуиция!
-Не переживай, пошли, лучше, прогуляемся! – предложила Джесси.
-Нет, если ты не против, я пойду домой, очень хочется спать! Нужно выспаться, чтобы хорошо соображать при разговоре с Главными котами!
-Верно, - кивнула Джесси и снова улеглась на скамейке. – Тогда до ночи! Приятно было видеть тебя, Салли!
-Да, прощай! – Салли попрощалась и побежала назад, к своему саду.
Прогулявшись и проверив все метки, Салли забежала на кухню, где сидела хозяйка и её подруга. Маленький Сэм спокойно спал в манеже. Салли улеглась на подоконнике и положила головку на лапы.
День начался хорошо, как подумала Салли, но вот как он закончится? Благополучно, или плохо? И что же всё-таки хотят от неё Главные коты? Может быть, мечта Салли сбудется скоро, и она станет приближённой у Главных? Ох, сколько загадок, а ответов на них практически нет.
С этой мыслью, Салли тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Вскоре она уснула…
* * *
Салли проснулась вечером. У них во дворе зажглись фонари, а на бледно-синем небе с нежными розовыми облаками на закате, появились маленькие, казалось бы, ничтожные, но всё же такие значительные, звёзды. Недозрелая луна неярко освещала окрестности.
Салли спрыгнула с подоконника на пол, почувствовав лёгкий холодок. Скоро надо идти на Поляну. Интересно, сколько же ещё котов придёт туда?
-Привет, Салли! – гаркнул ей кто-то чуть ли не в ухо.
Кошка от страха отшатнулась и прижалась к стене. Вздыбив шерсть и расширив глаза, Салли яростно обнажила клыки, готовая к встрече с любым воином сэра Давида. Да, пусть она и не умела сражаться, как многие коты и кошки, но Салли придумала одну вещь: чтобы её считали грозной, лучше всего вспугнуть нападающего.
Тихо заурчав, Салли разглядела в темноте Ларри. Дружелюбный пёс удивлённо свесил голову набок и распахнул большие глаза.
-Хм, да, ты отлично изображаешь дикую кошку! – улыбнулся Ларри и наклонился к миске с водой. По его виду можно было сказать, что он пробежал и одолел не малое расстояние. Салли, всё ещё вздыбив шерсть, фыркнула:
-Когда ты перестанешь меня заставать врасплох?! – было бы неправильно сказать «пугать», так как Салли не хотела показывать свой настоящий страх. Кошка отряхнулась и расправив плечи, протянула. – Ну, и какие вести ты мне принёс?
Ларри, вдоволь напившись и расплескав воду, поморщился и облизнулся, после чего проговорил:
-Как только я выбежал, то сразу же решил держать курс на помойку! – он довольно улыбнулся, а Салли сморщилась. Помойка – место, где любили собираться в стаю Ларри и его приятели – такие же бешеные псы. – Я встретил своего друга Рыка, мы с ним пообщались, после чего он рассказал мне, что несколько недель назад видел около помойки кошек! Естественно, он решил их вспугнуть, но, кошки были большими, свирепыми и наглыми!
-Да ладно! – Салли прижала уши, и присел на задние лапки.
-Угу! – мрачно кивнул Ларри. – Ты представляешь, эти монстры вспугнули моего друга, он сказал, что в жизни не видел подобных кошек! Салли, запомни – они большие, свирепые и наглые!
Салли нахмурилась. Да, очень похоже на ужасных воинов сэра Давида.
-Хм, а не говорил ли тебе твой друг, видел ли он кота.…Ну, который был бы не похож на всех остальных? – спросила бенгальская кошка.
Ларри прищурился и улёгся возле холодильника. Он сосредоточенно вспоминал. Салли с любопытством посмотрела на своего друга. Да уж, для лабрадора, он, пожалуй, слишком туповат…
-Пожалуй, нет, - покачал головой Ларри. – Знаешь, там ведь темно было, когда Рык увидел их. Он сказал, что даже цвета и шерсти не различил, вот так!
-Это всё? – вздохнула кошка и потянулась. За окном были сумерки. Скоро надо встречаться с друзьями, идти на Поляну!
-Нет, - улыбнулся Ларри. – Поверить не могу, что на такое решился сам, потому как лично решил проверить помойку! – пёс самодовольно улыбнулся. – Представляешь, узнав всё до мелочей, я прополз по секретному ходу, улёгся и решил ждать! Сам долго не мог понять, чего же жду, однако вскоре я услышал два голоса! Два кошачьих голоса! – Ларри таинственно сверкнул глазами. Салли напряглась. – Да, да! Это были кот и кошка. Кота звали Острый Клык, а кошку Снежная Вьюга! Странные имена, - пробормотал Ларри. – Так вот, один говорил, что время приблизилось и нужно нападать, а кошка сказала, что надо изучить все места, может завязать знакомство, а потом нападать. Знаешь, Снежная Вьюга показалась мне той ещё задирой, а вот Острый Клык – само честолюбие! – лабрадор презрительно фыркнул. – Хорошо ещё, что они меня не почувствовали, даже я испугался их! Не знаю, что вы будете делать, но ты слышала, что я говорил! Лучше с ними не пререкаться!
-Знаешь, что, Ларри! – фыркнула Салли и нахмурилась. – Не ожидала, что ты такой трус! Это наша земля и мы будем бороться за неё! Я не отдам свою территорию и твою клумбу на растерзание этим.…Этим монстрам! Вот так!
Салли презрительно фыркнула и отвернулась, но Ларри проскулил, обиженно сверкая глазами:
-Я и подумать не мог, что ты так заговоришь, Салли! Не напомнишь мне, кто ещё несколько недель назад вопил о том, что нужно прятаться от страшных кошек?!
-Замолчи, Ларри! – Салли негодующе била себя хвостом по бокам, прижимая уши к затылку. Она сильно рассердилась. Ларри тоже злился – глаза стали тёмно-карими, самодовольную ухмылку украшали острые зубы, золотистая шерсть встала дыбом. – Неужели ты подумал, что я вот так просто отдам свою территорию? Не для того я здесь живу, чтобы отдавать любому коту и кошке свою землю! Тем более, бежать некуда, остаётся лишь одно – дать им бой!
-И кто им задаст жару? – рявкнул рассерженный Ларри. – Уж не ты ли?!
-С какой стати?! – фыркнула в ответ Салли. – Я не боевая кошка! Вот мои друзья надерут им хвосты!
-Кто?! – усмехнулся пёс. – Облезлый и глупый Черныш? Или, может быть, надутый Маркиз? Кто ещё?
-Не смей обзывать моих друзей! – рявкнула Салли и оскалила острые зубы. – Если тебе так хочется, сам и придумывай, как жить дальше! Лично я уже всё расписала! Адьос, Ларри! – Салли вильнула хвостом и, вспорхнув на подоконник, выпрыгнула в летний ночной сад.
Ларри встал на задние лапы и пролаял:
-Куда ты?
-Это тебя не касается, пёс! – проурчала кошка, оборачиваясь назад.
Ларри показал ей клыки и спрыгнул на пол. Салли фыркнула, и всё ещё дрожа от злости, побежала к расщелине – наступило время, и ей нужно было торопиться на беседу с Главными котами. Ссора с Ларри слегка расстроила боевой настрой Салли.
Полосатая кошка пролезла через щель и проскользнула в тени забора к полю. Там уже стояли Маркиз и Черныш, оба встревожено шептались, но, завидев Салли, успокоились.
-Доброй ночи, господа! – улыбнулась взъерошенная Салли.
-Хм, привет, Салли, - пробормотал Маркиз. – Ты что-то помятая…
-Ах, простите меня! – Салли закатила глазки и принялась вылизывать грудку.
-Что-то серьёзное? – насторожился Черныш.
-Да нет, всё хорошо, - пробормотала кошка. Ей не хотелось говорить про ссору с Ларри, а то бы Черныш начал поучать её, а Салли этого терпеть не могла. Поэтому, дабы не перессорится со всеми друзьями за день, бенгальская кошка соврала.
Черныш переглянулся с Маркизом, но ничего не сказал. По спине Салли пробежали мурашки от смущения, ей было неловко, когда она обманывала друзей.
-Кажется, это Джесси, - пробормотал Маркиз, щуря зелёные глаза. – Салли, посмотри-ка!
Салли вытянула шею и уставилась на посеребрённую фигурку, спускающуюся с забора на землю.
-Да, это Джесси! – кивнула Салли и встала, чтобы приветствовать подругу.
Когда Джессика подбежала к ним, глаза её взволнованно сверкали, шерсть ходила ходуном, а голос звучал робко и смущённо.
-Доброй ночи, - приветствовала серебристая кошечка своих друзей.
-Здравствуй, Джесси, - улыбнулись оба кота и пропустили кошек вперёд, а сами пошли сзади – на всякий случай.
-Что-нибудь известно? – прошептала тихо Джесси, обращаясь к Салли.
-Хм, Ларри видел двух котов на городской помойке, - ответила Салли скептически. – Он сказал, что они выглядели не так, как мы.
-Что это значит? – удивилась Джесси и сверкнула голубыми глазами.
-Не знаю, - покачала головой Салли. – Но Ларри говорил, что кота звали Острый Клык, а кошку Снежная Вьюга! Очень странные имена…
-Леди, о чём вы говорите, можно узнать? – дружелюбно спросил Черныш, спускаясь в овраг.
-Ну, в общем, есть известия, - Салли прижала ушки и рассказала всю историю Чернышу и Маркизу.
-Хм, очень странно, - пробормотал Маркиз. – Если честно, то я, когда обхожу свою территорию, не чувствую запах других кошек. А ведь в мою часть территории входит и Северная Помойка…
-Так ведь весь запах отбивает запах падали! – воскликнула Джесси.
-Да, верно, - согласился Черныш. – Именно поэтому, ты не чувствуешь их, следовательно – они тебя!
-Ну, да, - хмуро кивнул Маркиз и первым прошёл по вытоптанной тропе, которая вела на Поляну.
Салли тяжело вздохнула, завидев Поляну, Джессика взволнованно вскрикнула, а Черныш и Маркиз ещё более нахмурились и первыми проскочили через заросли, выскочив на полянку. Высокие заросли растений скрывали котов и кошек от глаз Салли, а лунный свет бросал лёгкую тень на траву.
Салли задержалась на секунду в зарослях, а потом, выдохнув, вышла на Поляну…

[Ветреница]

12 глава.
Как только Салли вышла на лунный свет, многие коты посмотрели на неё не то с уважением, не то с удивлением. Как заметила сама Салли, здесь она была самой хрупкой, не считая Джесси. Одна красивая крапчатая кошка, мимо которой прошла Салли, была высока, стройна, стоило ей сделать шаг, как мускулы на её, казалось бы, хрупкой спинке, играли под блестящей шерстью. Зелёные глаза сверкали спокойным пламенем, а хитрая улыбка, что украшала её мордочку, была лишь уловкой. На самом деле, это была не здешняя кошка. Салли в жизни не видела таких опасных красавиц. Она вытаращила глаза и уставилась на котов и кошек, что окружали полянку. Выходит, здесь были не здешние коты. Сердце Салли помчалось галопом от этого места. Это был не круг Салли, где она привыкла блистать своей ледяной красотой.
-Салли, не отставай ни на шаг! – прошипел ей на ухо Маркиз. Черныш самым первым пошёл вдоль молодых и старых котов. А Джесси прижалась к боку Салли, ей было очень страшно, но близость подруги согревала.
Салли коротко кивнула и пошла вслед за Маркизом. Она заметила, что её друзья выпрямились, держали голову гордо поднятой, глаза их сияли непонятным Салли пламенем, а хвосты стояли трубой.
-Джесси, что происходит? – шёпотом спросила Салли, проходя мимо бурого молодого кота. Он лишь сверкнул рыжими глазами и отвернулся от подруг.
-Не знаю, но, кажется, это не коты сэра Давида…. – пробормотала Джесси. – Потому как, они бы давно на нас напали!
-«А может быть, они только ждут повода?» - пронеслось в голове Салли.
Но она тут же покачала головой и кинулась догонять ушедших друзей. Джесси шла следом, испуганно сверкая глазами.
Наконец, четверо друзей приблизилось к густому дубу, на корнях которого восседали Главные коты. Рядом с ними стояло трое котов. Один был чёрным, как вороново крыло, лишь жёлтые глаза смотрели с недоверчивостью, другой был светло-рыжим в бурую полоску, а третий тёмно-серым с белыми носочками на лапах.
Салли осторожно приблизилась к Чернышу, а Джесси встала рядом с Маркизом. Присутствие двух котов не позволяло Салли броситься наутёк от этих страшных воинов. Салли сглотнула от страха, прижала уши и почувствовала, как дрожит.
-Успокойся, Салли, - улыбнулся ей Черныш и погладил хвостом по спине. – Эти коты ничего нам не сделают! Они – наши союзники!
-Я их не боюсь, - фыркнула тут же Салли и ощетинилась. – Просто слегка взволнованна!
Черныш пожал плечами и посмотрел в сторону Кремня и Айсберга, которые давали указания трём котам. А Светлозар спокойно сидел на самом высоком корне. Значит, он считался самым почитаемым котов в этой округе. Рядом с ним, чуть ниже сидели Новолуние и Лебёдушка. Обе казались спокойными, но глаза Лебёдушки выражали беспокойство. Салли вздрогнула, когда почувствовала взгляд её голубых глаз на себе. Она опустила голову, подумав, что стоило бы выдержать упорный взгляд красавицы.
Но когда Салли подняла глаза, Лебёдушка переговаривалась с тем самым чёрным котом, которому давали указания.
-Черныш! – позвала друга Салли. – Кто эти коты? Те трое?
-А, это главари, - ответил Черныш, слегка дёрнув ушами. – Чёрного кота зовут Призрак, рыжего Вихрь, а серого – Туман! Эти коты – самые знатные из всех, которых когда-либо видел наш свет! – важно добавил Черныш. – Они пришли нам на помощь, созвав всех своих воинов. Нам очень повезло, ведь мало кто из наших котов умеет драться!
-А ты пойдёшь на битву? – спросила Салли.
-Конечно, разве это не мой долг защищать родной край?! – ответил Черныш и важно взмахнул хвостом. – Хм, но почему Главным котам нужна ты? Ведь ты, кажется, не умеешь вести бой?
-Не умею, - кивнула Салли. – Может быть, они хотят мне что-нибудь сказать? – предположила кошка.
-Возможно, - согласился Черныш. – Пошли, сейчас наша очередь!
Трое котов важно пошли назад, то и дело, давая своим воинам какие-то указания. Салли осторожно прошла вслед за Чернышом, а Джесси нагнав её, прошептала на ухо:
-Удачи, Салли!
Серая кошка медленно кивнула и подошла к Кремню и Айсбергу.
-Доброй ночи, Салли! – улыбнулся Айсберг. К нему подошла Новолуние и добродушно улыбнулась.
-Мы знали, что ты придёшь! – сказала она, чуть взмахнув хвостом. – Это твои друзья, как я понимаю?
-Да, - ответила Салли. – Это Черныш, Маркиз и Джесси! Они мои лучшие друзья!
-Хм, - кивнул Айсберг. – Но вы ведь не только провожали Салли?
-Да, - сказал Маркиз. – Мы пришли, чтобы сказать вам, что идём на битву!
-Отлично, - улыбнулся Кремень. – Тогда идите за мной, я должен рассказать вам, что и как….
Молодые коты последовали за Кремнем, исчезая в тени деревьев.
Салли сглотнула ком в горле от волнения. Проводив взглядом ушедших котов, Новолуние сказала, посмотрев на бенгальскую кошку:
-Итак, Салли! Мы видели тебя в поле, когда ты бежала, я почувствовала, как ты смела и справедлива!
-Возможно, вы ошиблись, - пробормотала Салли. – Ведь я не смела, ну, может быть, ещё и справедлива... Но…
-Кроме того, мы видели, как ты выручала белую кошку из беды! Ты отлично себя вела, - сказал Айсберг.
-Ах, что вы, - пробормотала Салли. – Я должна была, кто ей ещё помог бы, как не мы?
-Хорошо, я думаю, Салли, ты нам подходишь! – объявил Айсберг и спрыгнул с корней.
-Подхожу для чего? – не поняла Салли.
-Ты должна пойти на разведку! – ответила Новолуние, следуя за белым котом.
* * *
-Что?! – вскрикнула от ужаса Салли. – Вы что, шутите?! К-какая разведка? Я же не бойцовская кошка!
-Ну, что ты, Салли! – улыбнулась Новолуние, обернувшись на неё. – Мы вовсе не шутили. Ты идеально подходишь нам!
-Но я же собственной тени боюсь! – воскликнула Салли, догоняя кота и кошку. Джесси следовала за ней, удивлённо сверкая глазами. Всё это было так невероятно, что Салли даже растерялась и на каждом шагу спотыкалась.
-Главное не отвага, а сердце и душа! – ясно сказал Айсберг. – Поверь, мы знаем, какая ты, просто ты сама должна понять это. Вот, скажи, когда мы сказали придти тебе к нам, о чём ты подумала? Только говори правду! – строго добавил белый кот, усаживаясь на валуне.
Салли вздрогнула, прижала уши и, наклонив головку, пробормотала:
-Если честно, то я думала, что вы хотите меня чем-нибудь наградить…
Айсберг на мгновение задумался, Новолуние усмехнулась, Салли подняла на неё глаза – чёрная кошка смотрела с интересом, усмешкой и упрёком. Салли тут же спрятала глаза. Как она – благородных кровей кошка, могла ляпнуть такое?!
-Хм, значит наградить… - пробормотал Айсберг. – Наверное, ты думала, что мы хотели сделать тебя своей приближённой? Чтобы ты могла блистать в Свете, чтобы тобой все гордились, уважали, так?
Салли не ответила, только шумно вздохнула. Новолуние произнесла:
-Посмотри, Салли! Разве тебе недостаточно того, что ты находишься рядом с нами, говоришь с нами? Неужели ты такая жадная, что тебе этого мало?!
Салли украдкой взглянула на кошку. Даже усы её трепетали от гнева и ярости, хотя говорила Новолуние тихо и спокойно. Салли вздрогнула и прошептала:
-Но что вы хотели от простой кошки?! Я ведь, как любая домашняя кошка, мечтаю быть приближённой! Я не виновата, что кажусь такой жадной, упрямой и высокомерной! Ведь вы – самые главные здесь! Вас оттого и называют так – Главными котами! Просто вы совсем не знаете, кто вас окружает! Казалось бы, вежливые, красивые и порядочные коты и кошки? Нет! Все мы – просто бароны и баронессы своих территорий, которым нравятся приятные общества, Свет.… Как вы не поймёте, что нам непросто быть такими, как вы! Да, порой мне тоже хочется быть храброй, сильной, знаменитой! Но я всего лишь Салли – обычная домашняя кошка, которая с детства приучена к вежливым манерам и воспитана как настоящая леди! Порой я завидую тебе, Новолуние! – Салли уже бесилась от страха, горечи и обиды. Она сверкнула глазами на чёрную кошку, спокойно сидящую на своём месте. – Завидую тебе и Лебёдушке! Вы такие сильные, смелые, добрые! Вы как будто здесь самые настоящие из всех кошек, которые только играют в этом спектакле! Будто бы вам вовсе не приходится надевать те маски высокомерия и холодности, чтобы выглядеть настоящими леди! А вы думаете, что мне так просто решится идти в какую-то даль? Мне страшно, потому что я вовсе не гожусь на роль бойцовской кошки! Почему вы не возьмёте кого-нибудь другого? К вам пришли настоящие воины, которые умеют сражаться, которые не знают ни пощады, ни страха! Почему бы вам не взять какую-нибудь смертоносную кошку?
Салли замолчала, переводя дух и хрипло дыша. Джесси во все глаза уставилась на неё. Но Салли было не до подруги. Она яростно смотрела на Айсберга, который чуть улыбался этой пылкости бенгальской кошки. Новолуние тоже улыбнулась, и глаза её потеплели.
-Мы не хотим брать воителя или воительницу, потому что они сильны и смелы. Мы хотим, чтобы с этим заданием справилась ты сама!
-Почему я? – закричала от бешенства Салли, ощетинив шерсть на загривке.
-Разве ты не хочешь стать Главной? - удивилась Новолуние.
-Что? – прошептала Салли.
-Именно, - кивнул Айсберг. – Ведь, кажется, ты очень хотела стать Главной.…Да, я чувствую, что в тебе течёт честолюбие.
Салли нахмурилась и искривила губу.
-Ну, конечно же, хочу! Каждый котёнок мечтает стать Главным, ну и что?
-Если ты поможешь нам, ты станешь Главной, - как-то недобро улыбнулась Новолуние, сверкнув своими яркими глазами.
Салли сглотнула. Ей было ужасно страшно, ведь, как ни крути, а она не знала ни одного приёма, который смог бы её защитить! Кроме того, она была настоящей трусихой. Как же она справиться со своим бременем? Но, елси она выполнит задание, она станет Главной! Какая это честь! В глазах Салли загорелись угли желания. Кошка чуть было не заурчала от жажды власти. Как бы она правила Светом! Какие бы пиры закатывала! Ох….
-Правильно, - улыбнулся Айсберг, щуря глаза. Улыбка получилась совсем лисьей, как будто он проглотил лимон. – Правильно!
Салли смутилась и прошептала:
-Мне нужно подумать!
-Времени уже нет! Через несколько дней мы должны послать гонца, который принёс бы нам хорошие новости! – сказала Новолуние. – У тебя нет выбора, Салли! От тебя зависит судьба Кошачьего общества!
-Нет, нет! Я не могу брать на себя такое бремя! – вскрикнула Салли и в страхе отшатнулась. – Не принуждайте меня! Прошу вас!
-Мы не насильники, - медленно проговорил Айсберг. – Но ты выбрана судьбой, на тебе уже метка!
-Что ты такое говоришь? – ужаснулась Салли, медленно прижимаясь к земле.
-Прости, Салли, - вздохнул Айсберг. – Иногда мы должны доверяться только снам и судьбе!
-Не бойся, - улыбнулась Новолуние. – Мы будем помогать тебе, слышишь? Само небо вызвалось помогать тебе! Мы не дадим тебя в обиду, Салли! Ты должна решиться, прошу тебя!
-Но ведь я такая слабая, - прошептала тихо Салли, сгорбившись.
-Я буду с тобой, - проурчала Джесси, прижимаясь к ней.
-Конечно, - кивнул Айсберг. – Ведь Джесси тоже идёт.
Теперь пришёл черёд пугаться Джесси.
-Что?! – взвизгнула она. – Не надо мне тут мозги пудрить! Я и не хочу становиться Главной! Ну, уж нет!
-Не волнуйся, Джесси! – улыбнулся Айсберг. – У нас на тебя другие планы. – Ты будешь сопровождать Салли в её путешествии. Ничего тебе угрожать не будет. И, кстати, с вами идут Черныш и Маркиз. Они сумеют вас защитить. Не бойтесь.
Джесси негодующе фыркнула и отвернулась от Главных котов, показывая, что она согласилась, но никогда им этого не простит! Салли уже ничего не слушала. Она просто глупо смотрела в землю, понимая, что оказалась полной дурой. Ну, как можно быть такой жадной, а? Нет, просто позор! Позор на всё её семейство! Что скажет о ней Ларри, когда она расскажет ему о чудесной ночке?!
-Хорошо, я согласна, только мне нужно всё обдумать, - хмуро буркнула она, вставая с холодной земли. Ветер стал холоднее и грубее.
-Ладно, приходи завтра сюда же, - кивнул Айсберг. – Мы скажем Чернышу и Маркизу, что они пойдут с вами.
-Ох, вот уж они обрадуются! – фыркнула Салли. – Ну, конечно же, а я – как всегда, самая крайняя! Пошли, Джесси!
-Точно, Салли! Не жизнь, а…. Тьфу! – Джесси гордо подняла голову и хвост и первой ушла с полянки. Айсберг и Новолуние лишь улыбнулись и, кивнув Салли, исчезли в кустах. Салли фыркнула и, посмотрев на луну долгим, задумчивым взглядом, быстро потрусила в сторону поля. Она слишком устала и перенервничала, чтобы пугаться ночи и врагов.
Тихая ночь опустилась над землями, которые так любила Салли. Бледная луна служила единственным освещением. Гулкий, быстрый ветер яростно теребил листву деревьев, лес казался страшнее и уродливее, чем при свете солнца. Хищные совы громко ухали, летая над деревьями. Медленный, серебристый от света луны, ручей струился по оврагу, омывая белёсые камни. Старый, мощный кот восседал на одном из таких. Его жёлтые хищные глаза сверкали при свете луны, а полосатая бурая шкура казалась чёрной в такой тьме. Рядом с ним сидела красивая тёмно-серая кошка с зелёными глазами. Взгляд её глаз казался пустынным, она с безразличием осматривала луну, не мигая глазами. Старый кот потянулся и встал. Следом за ним поднялась и кошка, будто тень. Его сиплый голос нарушил молчание:
-Пора, Далилла, - прошелестел он, грозно вытягивая острые длинные когти.
-Конечно, мой господин… - стальным голосом ответила ему кошка, низко кланяясь в землю. Тот медленно кивнул и взмахом хвоста отпустил её.
Далилла кивнула и помчалась на глубину оврага, где лежало множество котов. Они ждали её, ждали сигнала. Они готовы….